Les Pays-Bas en quête de renouveau

La dernière participation des Pays-Bas à la Coupe du Monde remonte à 2014 où ils avaient fait sensation en phase de poules, dans un groupe B composé de l’Espagne, le Chili et l’Australie. En effet les Bataves ont clôturé la phase des groupes avec 3 victoires : 2-0 contre le Chili, puis 3-2 contre l’Australie, et enfin une victoire flamboyante  contre l’Espagne 5-1. Les Néerlandais sont ensuite allés jusqu’en demi-finale où ils se sont inclinés face à l’Argentine après tirs aux buts (0-0 , puis 2-4 t.a.b).

La sélection des Pays-Bas s’est qualifiée à 10 reprises à la Coupe du monde et est parvenue à disputer une finale 3 fois, mais sans succès. En 1974, première finale de Coupe du monde de leur histoire : défaite 2-1 face à l’Allemagne et sa légende Gerd Müller, malgré la présence de l'illustre Johan Cruyff et plus généralement d'une génération dorée.

4 ans après, en 1978, Les Pays-Bas s'inclinent en finale pour la seconde fois successivement, cette fois-ci contre l’Argentine (3-1 a.p) de Mario Kempes acteur majeur dans les trois buts de cette finale  (buteur à la 38e et 105e puis passeur décisif à 116e pour Daniel Bertoni).

Ensuite, en 2010 les Néerlandais plieront genoux face aux Espagnols (0-1 a.p) et Andres Inesta buteur à la 116e.

Le joueur du FC Barcelone était l’une des révélations de la coupe du monde 2014 où il avait fait preuve d’une excellente qualité de jeu. Depuis, Memphis Depay a été rayonnant sur chaque pelouse qu’il a foulé notamment à Lyon où il a conclu sa saison 2020/2021 avec 31 buts et 17 passes décisives en 56 matchs, puis au Barça la saison suivante (2021/2022) où il a joué 47 matchs pour 24 buts et 7 passes décisives. Très peu utilisé cette saison dans son club (3 matchs joués, 1 but), Depay arrive dans cette Coupe du Monde avec une forme inconnue. De quoi inquiéter les supporters des Oranje. Car, avec 42 buts inscrits en 81 sélections, il est actuellement l’un des meilleurs attaquants de cette sélection.

Deux joueurs du PSV Eindhoven sont en feu cette saison : D’abord, Cody Gakpo, 23 ans, attaquant moderne et complet. Élu deux fois de suite joueur du mois en Eredivisie (septembre et octobre) Gakpo a joué 28 matchs pour 15 buts et 18 passes décisives à son actif pour cette saison.

Xavi Simons, milieu centre de 19 ans formé au Paris S-G avec qui il a joué 11 matchs et adressé une passe décisive lors de la saison 2021/2022, brille désormais au PSV Eindhoven : En 21 matchs, il a marqué 10 buts, et adressé 3 passes décisives. Il ne compte encore aucune sélection avec la sélection nationale mais pourrait gagner du temps de jeu en fonction de ses performances.

Depuis l’arrivée de Louis Van Graal en août 2021, après l'élimination en huitième de finale de l’Euro face à la République Tchèque, les Pays-Bas sont invincibles : 11 victoires et 4 nuls. Les plans de l’entraîneur semblent porter leurs fruits et promettent de grandes surprises pour cette Coupe du Monde.

7 minutes, c’est le temps pendant lequel l’équipe s'est retrouvée menée dans un match en 2022. Tout en sachant que les Bataves n’ont pas perdu depuis l’arrivée de Van Graal, ce sera donc une équipe très compliquée à faire tomber.