Michel Platini, sous le maillot de la Juventus (© Iconsport)

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Michel Platini est né à Joeuf le 21 juin 1955. Issu d'une famille d'immigrés italiens, le jeune garçon tapait dans le ballon dans une petite cour au derrière de sa maison durant toute son enfance, et travaillait ainsi son toucher de balle devenu une référence. Son père, qui a été l'entraîneur de l'équipe réserve de Nancy, lui a appris les rudiments du jeu, et les bases du rôle de numéro 10. A 16 ans, l'apprenti footballeur a réussi l'exploit de mener son équipe de l'AS Joeuf en demi-finale de la Coupe Gambardella, en éliminant le puissant voisin, le FC Metz. Les Grenats l'on convoqué pour un test de sélection, mais l'adolescent, un peu rond et hors des normes physiques de résistance à l'effort, a été jugé inapte au football professionnel. Il a donc choisi de rejoindre l'AS Nancy, où il a satisfait ses entraîneurs, et a débuté en première division le 2 mai 1973, face à Nîmes. Le Stade Marcel Picot a été le théâtre de ses exploits jusqu'en 1979, quand Platini a rejoint les Verts de Saint-Étienne.

Michel Platini a amené des nouveaux titres, et a créé des dynamiques de victoires dans chaque club où il a évolué. Tout d'abord à Nancy, il a remporté le titre de champion de D2 en 1975, à seulement 20 ans, avec 17 réalisations au compteur. La saison suivante, il a inscrit 22 buts, et a terminé 4e meilleur buteur du championnat. Au terme de son aventure en Lorraine, Platini et ses copains ont remporté la Coupe de France 1978 contre Nice (1-0) et ont ainsi découvert la Coupe d'Europe la saison suivante. Transféré à Saint-Étienne, Michel Platini a régalé les supporters, avec 58 buts en championnat (total des 3 saisons). Il a offert un nouveau titre de champion de France (1981), et des heures de gloire en Coupe d'Europe avec le légendaire succès obtenu à Hambourg (5-0). Suite à la demi-finale du Mondial 1982, Platini a rejoint la Juventus, où il a remporté 2 Calcio (1984 et 1986), 1 Ligue des Champions (1985) et 1 Coupe des Coupes (1984), tout en étant 3 fois d'affilée le meilleur buteur de la Serie A. Durant cette période, il a reçu 3 Ballons d'or consécutifs (1983,1984,1985). Ses 3 clubs ont donc bénéficié de ses performances pour étoffer leur palmarès, et sous le maillot de l'équipe de France, il a inscrit 41 buts, dont 9 lors de l'Euro 84, remporté au Parc des Princes contre l'Espagne (2-0).

Surnommé par toute la France Platoche, le joueur évoluait au milieu de terrain et organisait le jeu de son équipe. Son gabarit était assez ordinaire (1.77m, 71 kg), mais son intelligence de jeu, son sens de la passe et son toucher de balle illuminaient le jeu de son équipe. Rapide balle au pied, il pouvait percuter les défenses sur quelques foulées, et ajuster une frappe de son pied droit ou servir ses attaquants. Le point fort du joueur était sa souplesse face au ballon, puisqu'il parvenait toujours à se positionner idéalement pour frapper de la meilleure manière. Grand artilleur face au but, il s'était fait une spécialité des coups francs directs, aussi bien en club qu'avec l'équipe de France. Platini était donc un joueur très complet, avec un pied droit magique, au service de son collectif.

Michel Platini a stoppé sa carrière de joueur en 1987, puis a pris en main l'équipe de France de 1988 à 1992, avant de se retirer des terrains. Depuis, il s'est occupé avec brio de l'organisation de la Coupe du Monde 1998 avec Fernand Sastre. L'ancien numéro 10 occupe désormais des places importantes au sein des structures dirigeantes du football. Il a été le conseiller principal de Sepp Blatter à la tête de la FIFA depuis 1998, puis vice-président de la FFF en 2001. Candidat à la présidence de l'UEFA en janvier 2007, il a été élu avec quelques voix d'avances sur Lennart Johansson. Il tente aujourd'hui de redorer le blason des grandes compétitions européennes, ainsi que de tester des avancées au niveau de l'arbitrage.

Le joueur a bien failli passer à côté de la grande carrière ornée de 3 Ballons d'or. En effet, son premier essai au centre de formation de Nancy a été un cauchemar pour lui. Suite à un entraînement poussé, et une série de tests physiques, Michel Platini a été examiné de près par les médecins du club. Croyant à une défaillance technique, il a soufflé de nombreuse fois dans l'appareil de mesure respiratoire, mais à force de s'hyperventiler, il a fini par s'évanouir. Le résultat des examens a démontré ses faibles capacités respiratoires, et son niveau cardiaque insuffisant. Les limites physiques du jeune joueur lui ont coûté sa place au FC Metz, mais heureusement, son travail et la confiance de Nancy lui ont permis d'avoir sa chance chez les professionnels.

Michel Platini a remporté beaucoup de titres dans sa carrière, au niveau national et européen, mais il demeure parmi les joueurs de légende qui n'ont pas remporté la Coupe du Monde, puisqu'il a échoué deux fois en 1/2 finales face à l'Allemagne, en 1982 et 1986. Il s'est néanmoins rattrapé en 1984, en inscrivant 9 buts lors de l'Euro, que la France a remporté pour la première fois. En revanche, son parcours à la tête de l'équipe de France garde un goût d'inachevé. A la suite d'une série de 19 matchs sans défaite, les Bleus ont chuté lourdement lors de l'Euro 1992, et ont aligné 7 matchs sans victoire lors de l'année, ce qui a poussé Platini à démissionner de son poste. Le président de l'UEFA est aujourd'hui la cible de certaines critiques pour ses positions contre l'usage de la vidéo dans le football, alors que ce système possède de nombreux soutiens.