Manchester et Ronaldo remportent leur troisième championnat consécutif (© Iconsport)

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Avec aujourd’hui 18 titres, Manchester United rejoint Liverpool en tête du palmarès de la Premier League. Mieux encore, les Red Devils ont remporté 7 des 10 dernières éditions. Pourtant le titre 2008/2009 ne fut pas simple à acquérir. En effet, Liverpool, revenu aux premiers postes du Big Four, mena la vie dure aux mancuniens durant toute la saison. Cependant, les boys de Sir Alex Ferguson ont pu s’appuyer d’une part sur leur défense de fer (meilleure défense du championnat avec 24 buts encaissés) et d’autre part sur les éclairs de son quatuor offensif (Ronaldo, Berbatov, Rooney et Tevez totalisent 44 buts à eux quatre) afin d’offrir à leur mentor écossais son 33ème titre avec Manchester.

Si la Premier League anglaise reste encore cette saison outrageusement dominée par les équipes du Big Four, deux outsiders semblent se détacher de la meute des poursuivants. En premier lieu desquels Everton. L’autre club de Liverpool a fini la saison au cinquième rang et est parvenu en finale de la Cup, éliminant au passage Manchester United, en s’appuyant sur un effectif cosmopolite centré autour de joueurs confirmés au plus haut niveau tels que Phil Neville, Joleon Lescott ou encore Tim Cahill et sur des jeunes pousses prometteuses comme Marouane Fellaini. Juste derrière les Toffees, Aston-Villa fait aussi figure de révélation. Déjà 6èmes la saison passée, les joueurs de Birmingham ont réédité leur performance notamment grâce à la force de frappe de leur duo d’attaquants John Carew et Gabriel Agbonlahor, auteurs de 28 buts à eux deux.

Déjà décevant la saison précédente, les Magpies ont réalisé l’exploit de faire pire. Les joueurs d’Alan Shearer ont sombré lors de la dernière journée, échouant ainsi dans leur quête du maintien. Newcastle retrouve le Championship 17 ans après l’avoir quitté.
Certes Manchester City réalise une saison bien meilleure que celle des Magpies, mais les Citizens, de par leur recrutement estival de premier ordre (Robinho, Shaun Wright-Phillips) paraissaient armés pour prétendre à une place d’honneur. Au contraire, les joueurs de Mark Hughes ont accumulé les faux-pas pour finir à une modeste 10ème place cette année, à 40 points de leurs voisins habillés de rouge.

Pourtant adepte des saisons à haut niveau, Steven Gerrard a réussi à mettre la barre encore plus haute. Auteur de 16 buts en championnat (troisième meilleur buteur de la compétition), l’enfant chéri de Liverpool a su se montrer décisif tout au long de la saison avec en point d’orgue son récital face à Manchester United lors de la 29ème journée. Ne manque plus à Gerrard qu’à enfin réussir à gagner un titre de champion.

Si Everton a réalisé un aussi bon parcours que se soit en championnat ou en Cup, il le doit en partie à l’émergence de son jeune milieu de terrain Marouane Fellaini. A 21 ans, le joueur belge, arraché au Standard de Liège l’été dernier, réalise une saison exceptionnelle au point d’être devenu la coqueluche de Goodison Park aussi bien pour sa chevelure tout droit sortie des seventies que pour le talent qu’il déploie dans l’entrejeu des Toffees. Auteur de 10 buts toutes compétitions confondues cette année, Marouane Fellaini peut devenir le moteur permettant à Everton de passer dès l’année prochaine un nouveau cap et pourquoi pas de concurrencer sérieusement les membres du Big Four.

Qu’il semble loin le temps où Michael Owen posait fièrement à coté de son Ballon d’Or. Aujourd’hui, l’ex prodige d’Anfield n’est plus que l’ombre du buteur qu’il fut lors de ses années passées sous le maillot des Reds. Avec un total de 10 buts, l’attaquant anglais reste le meilleur buteur de son club mais il n’a pu endiguer la longue descente en enfer qui mène aujourd’hui Newcastle hors de la Premier League. Certes le joueur n’a jamais été épargné par les blessures, mais à 29 ans, Michael Owen n’a plus beaucoup de temps pour s’offrir une fin de carrière digne de ses plus jeunes années.